Международный Консультативный Совет образован в 1994 г., благодаря совместным усилиям Государственного Эрмитажа и ЮНЕСКО. Его членами стали представители крупнейших учреждений культуры и искусства. Исходя из своего многолетнего и всестороннего опыта управления и работы в подобных учреждениях, члены Совета оказывают поддержку Дирекции Государственного Эрмитажа в разработке и реализации стратегии развития, отвечающей самым высоким мировым стандартам.
Заседания Совета проводятся ежегодно. Темы заседаний определяет директор Государственного Эрмитажа. В период между заседаниями директор музея обращается к членам совета в тех случаях, когда их помощь может быть полезной. Председателем Международного Консультативного Совета является Нейл Мак Грегор, директор Британского музея (Лондон).