Эта книга - результат многолетней работы, первый этап которой отмечен появлением очерка "Живопись Жоржа Руо" в эрмитажном сборнике "Искусство Франции XV-XVIII веков" (1975). Впоследствии именно творчеству Жоржа Руо была посвящена докторская диссертация автора, защищенная 13 лет назад в Московском Государственном университете. Она и стала основой данной книги, при написании которой вдобавок к прежним исследованиям, удалось использовать и новые материалы. Помимо живописи и гравюр мастера, вошедших в золотой фонд французской культуры XX века, здесь анализируются и его литературные произведения, чего никогда не делалось прежде.

Публикация книги, посвященной творчеству выдающегося художника, совпала с проведением в Эрмитаже выставки "Шесть шедевров Руо" из собрания музея Центра Помпиду, Париж, где хранится большая коллекция произведений этого мастера.

Первая в России выставка живописных произведений Жоржа Руо, и данная публикация будут способствовать пробуждению интереса к искусству одного из наиболее самобытных и глубоких мастеров французской культуры. Большая помощь была оказана хранителями парижского музея, а также внуками Жоржа Руо, руководителями Фонда Руо, предоставившими значительное число слайдов, воспроизводящих лучшие произведения мастера.

Монография, посвященная творчеству Руо, состоит из пяти глав: "Ранние годы", "Прелюдия обновления", "Типы и типажи", "Miserere", "Разговоры с самим собой", "Внутренний свет"; завершает научное исследование хронологическая канва жизни и творчества Руо.

"Руо - один из наиболее самобытных мастеров Франции. Мощь созданных им образов, глубина чувств, сила и проникновенность выражения появились уже на рубеже XIX и XX веков... С позиций сегодняшнего дня, Руо, безусловно, крупнейший христианский художник XX века", - отмечает автор в своей вступительной статье.

А.Г. Костеневич - доктор искусствоведения, главный научный сотрудник, хранитель западноевропейской живописи XIX-XX веков в Государственном Эрмитаже. Автор более 150 публикаций по различным проблемам французского, американского, мексиканского искусства, а также русской культуры, российского и европейского собирательства; куратор многочисленных выставок в Эрмитаже и за рубежом. Среди 29 книг А.Г. Костеневича - каталоги эрмитажной коллекции французской живописи второй половины XIX - начала ХХ столетий и монографические исследования, посвященные творчеству Моне, Сезанна, Гогена, Матисса, Пикассо, Дюфи и других. Его книга "Неведомые шедевры" издана на семи языках (1995, в США, Франции, Германии, Италии, Испании, Японии).

Жорж Руо
А.Г. Костеневич