Г. В. ВИЛИНБАХОВ

Начало истории коллекции знамен Государственного Эрмитажа, входящей в состав Отдела "Арсенал", может быть отнесено к Воинскому уставу 1716 г., где в артикуле 113 было прописано, что "все штандарты и знамена, которые от неприятеля возьмутся, имеют Его Величеству или генералу сколь скоро возможно без замедления отданы быть". Тогда же стали собирать и вышедшие из употребления образцы знамен, которым был установлен срок "службы" в войсках от 5 до 20 лет, после чего они должны были сдаваться в местные артиллерийские арсеналы и полковые цейхгаузы. Этот порядок, с небольшими изменениями, соблюдался и впоследствии, что способствовало накоплению в арсеналах, а затем и в музеях русских и трофейных знамен.

В 1730 г. распоряжение о перевозке в Петербург памятников военной старины, собранных в Москве и других городах, положило начало централизованному хранению оружия, униформ, знамен и т.д. В 1756 г., по представлению генерал-фельдцейхмейстера графа П. И. Шувалова, в Петербурге было организовано хранилище для "куриозных и достопамятных вещей" ("Достопамятный зал"), которое в 1761 г. присоединили к имуществу петербургского Арсенала. В 1777 г. "Достопамятный зал" разместили в огромном новом здании Главного арсенала в Литейной части (с 1799 г. - Старый арсенал), построенном генерал-фельдцейхмейстером графом Г. Г. Орловым и переданном им "в пользу артиллерии". Сюда было велено собрать из разных мест, в том числе монастырей и арсеналов, старое оружие и знамена. Здесь также собирали и трофейные оружие и знамена. С начала 1797 г. за "Достопамятным залом" закрепилось его официальное назначение как центрального военного хранилища. В 1864 г. здание "Достопамятного зала" было передано в ведение Министерства юстиции, вследствие чего все коллекции были перевезены сначала в здание, расположенное напротив, позднее занятое Главным артиллерийским управлением. В период 1865-1868 гг. все имущество было распределено между Императорским Эрмитажем, Петропавловским собором и Оружейной палатой в Москве, а основная часть коллекций поступила в Кронверк Петропавловской крепости, где был образован Артиллерийский исторический музей. Кроме того, знамена хранились в Петропавловском, Казанском, Спасо-Преображенском и Троицком соборах - традиционных памятниках русской военной славы, а также в полковых соборах, церквах и музеях. В 1918 г., после Октябрьского переворота, было принято решение о "собрании разбросанных повсюду полковых музеев старой армии для создания единого Военного исторического музея". В 1932 г. из Артиллерийского музея был выделен самостоятельный Военный историко-бытовой музей РККА (Рабоче-Крестьянской Красной Армии). В состав его коллекций вошли и те знамена, которые по-прежнему размещались в Кронверке Петропавловской крепости. Весной 1937 г. Военный историко-бытовой музей был вновь объединен с Артиллерийским музеем. Так коллекция знамен вернулась в состав Артиллерийского музея. Основные фонды этого отдела в 1948 г. были переданы Государственному Эрмитажу, где в настоящее время хранится одна из крупнейших коллекций знамен, штандартов, флагов, бунчуков, вымпелов и т.д., насчитывающая около 6 500 предметов. Среди них около 4 000 русских, около 600 европейских и около 2 000 восточных и американских знамен. В русском разделе представлены образцы практически всех знамен русской армии XVII - начала XX в. Особенно полно представлены знамена и штандарты гвардейских полков. Европейские знамена являются, прежде всего, трофеями. Здесь хранятся знамена и штандарты шведской армии, начиная с Северной войны (1700-1721) до войны 1808-1809 гг., прусские знамена и штандарты Семилетней войны (1756-1763), знамена и штандарты Великой армии Наполеона, а также знамена Польши, Венгрии, трофеи Первой мировой войны. Восточный раздел представлен знаменами Средней Азии и Кавказа, Персии и Турции. Особенно обширна коллекция турецких знамен XVIII - начала XX в.

В состав знаменного фонда входит и собрание знаменных принадлежностей, включающее около 3000 наверший, лент, кистей, подтоков (опор знамени, выполненных из твёрдого материала), скоб, чехлов, ремней-панталеров и т.д. Также существует и фонд знаменной графики, содержащий более 24 000 рисунков и фотографий русских и трофейных знамен, изготовленных "Трофейной комиссией" (Комиссией по описанию боевых трофеев русского воинства и старых русских знамен, учрежденной в 1911 г.)