Г. А. МИРОЛЮБОВА, Т. А. ПЕТРОВА

Эрмитажная коллекция русской фотографии 1840-1920-х гг. насчитывает около 40 000 единиц хранения. Ее основу составляют императорские собрания, хранившиеся в личных библиотеках и жилых покоях Зимнего дворца, и присоединившиеся к ним после 1917 г. поступления из национализированных петербургских дворцов и особняков Бобринских, Шуваловых, Шереметевых, Юсуповых, Строгановых, Левашовых и других. В 1950-х гг. фонд русской фотографии дополнили поступления из Государственного музея Октябрьской Революции.

Значительную часть коллекции составляют портретные снимки. Особую ценность представляют около 80 дагеротипов. Не менее интересны фотографии на бумаге 1840-1850-х гг. работы И. Венингера, С.Л. Левицкого и А.И. Деньера, в числе первых открывших фотоателье в Петербурге и имевших широкий круг клиентуры. Их современник К.И. Бергамаско был фотографом преимущественно артистического и придворного мира. Добиваясь высокого художественного уровня своих произведений, он привлекал к ретуши негативов и позитивов художников-живописцев. Выполненные с их участием фотографии напоминают оригинальные художественные произведения.

С 1860-х гг. с появлением фотографий-визиток в России распространился обычай обмениваться снимками и заводить альбомы с фотокарточками. Значительная часть эрмитажного собрания входит в состав красочно оформленных альбомов, бережно хранившихся их прежними владельцами.

С первых лет развития фотографии петербургские мастера проявили интерес и к видовому жанру. Творчество одного из первых петербургских видописцев Дж. Бианки представлено работами 1860-1870-х гг. При изображении петербургских пригородов Бианки с поразительной тонкостью передавал живописность парковых видов и гармонию их с дворцовой архитектурой. Его современники А. Лоренс, А. Фелиш и К. Шульц сохранили для нас зримую память о том, как выглядели улицы и площади старого Петербурга, зафиксировали многое из утраченного или сильно изменившегося. Среди мастеров, снимавших Петербург на рубеже XIX-XX вв., самым известным был Карл Булла. Эрмитаж обладает одной из значительных коллекций его подлинных работ. Во всех работах Буллы соединились две характерные черты его творчества: репортажная передача материала и его художественное видение.

Петербургские мастера второй половины XIX в. запечатлели многие интерьеры аристократических особняков и домов более демократических слоев населения.

Ценным историческим документом представляются сейчас и фотографии интерьеров Императорского Эрмитажа, выполненные в конце XIX в., а также снимки бывших жилых помещений императорской резиденции - Зимнего дворца, сделанные летом 1917 г.

С середины XIX в. стали появляться фотографические виды городов и пейзажных просторов России. В хранящихся в Эрмитаже альбомах представлены города на Волге, Дону, Украине и в Крыму.

В замечательных образцах жанровой фотографии запечатлены уличные мастеровые и разносчики, домашняя прислуга и мелкие чиновники.

Художественную и историческую значимость имеют фотоснимки российских промышленных предприятий и строившихся во второй половине XIX в. по всей России железных дорог, а также промышленных достижений.

Военные события в России периода русско-турецкой, русско-японской и первой мировой войн, а также двух революций 1917 г. вызвали к жизни политический репортажный снимок и военный фотопортрет. Многие снимки были выполнены в походных фотографиях при действующих армиях. Отправка на фронт, санитарные поезда, столичные лазареты знакомят с тяжелой обстановкой тех лет. В портретах сохранился облик военачальников и простых солдат, желавших быть запечатленными во всей форме, с боевыми наградами.

В целом, коллекция отражает творчество фотографов XIX - начала XX в. и наиболее интересные технические достижения старой русской фотографии.