Один из крупнейших европейских портретистов XVII в. Франс Халс, в последний период своей деятельности создает произведения, которые являются наивысшим достижением его творческого пути. В этот период был создан и превосходный "Мужской портрет" эрмитажного собрания, который относится к "галерее сильных характеров", созданной мастером. Кажется ,что портретируемый не позирует, а схвачен в определенный момент бытия. Виртуозная живописная техника усиливает это ощущение. Халс извлекает необычные живописные эффекты из сочетания белого и черного, в котором художник открыл невиданные возможности для создания тончайших тональных гармоний.