История развития европейского оружия с V по начало XVII века

Н. Р. Бискуп

Коллекция западноевропейского оружия насчитывает более восьми тысяч экспонатов и является одной из наиболее значительных в России. Здесь представлены предметы оборонительного, холодного и огнестрельного оружия, а также конской упряжи. В коллекции хранятся изделия крупнейших центров производства оружия Италии, Германии, Франции, Испании и других стран.

Еще в древности оружие и доспехи были не только средством защиты и нападения, но часто обладали статусными и сакральными функциями. Оружие воспринималось как неотъемлемая часть воина, знак его свободного и высокого положения. По типу можно разделить оборонительное, холодное и огнестрельное оружие - их развитие было тесно связано друг с другом и при улучшении одного тут же возникала необходимость в модернизации другого.

На излете Античности наблюдается значительная разница в вооружении варварских племен и народов, находившихся под римским влиянием. Если первые предпочитали личные поединки, где сила и доблесть отдельных бойцов имела решающее значение, то главной ударной единицей римлян была вооруженная мечами и щитами тяжелая пехота, подразумевавшая действия в коллективе и точное следование командам. И те и другие заимствовали друг у друга наиболее совершенное оружие. При столкновении с восточными племенами в IV-V веках германцы позаимствовали у них способы защиты - не металлические пластины, как было принято у римлян, а кожаные штаны и куртки с нашитыми на них стальными кольцами и чешуйками, а также остроконечный шлем с бармицей, продержавшийся на вооружении воина почти тысячелетие.

Во времена империи Карла Великого, существовавшей в VIII-IX веках, получила развитие тяжелая конница. Произошло разделение на конных благородных воинов и пеших ополченцев. Длинный меч, которым франки обладали еще со времен Меровингов (конец V - начало VI века), стал теперь главным оружием рыцарства и атрибутом свободного воина. Наряду с ним важную роль в вооружении всадника играет копье. Защитным вооружением первых рыцарей были кольчужные рубашки, доходившие до колен, стальные шлемы, а также большой щит.

В X-XI веках толчок к ускорению развития вооружения дали норманны, устрашавшие всю Европу своими сокрушительными набегами. Они стали первыми военными специалистами, которые во всем, что касалось войны, средств ее ведения и руководства, служили примером и образцом. В оружейном деле они тоже осуществили важные преобразования, считающиеся основополагающими для Средневековья. Появляются шлем с характерным наносником и тесно прилегающая кольчуга. Щит получил миндалевидную форму, что оказалось удобнее для воина, сидящего верхом на лошади.

Рыцарский доспех сложился полностью только к XV веку. Период с XI по XIII век можно смело назвать временем кольчуги. Некоторые элементы пластинчатого доспеха появились в конце XIII века и начали доминировать в XIV столетии. До конца XIV века рыцарский доспех отличался тяжеловесностью форм. Оружейники уделяли внимание прежде всего прочности, а не внешним декоративным деталям, и только в XV веке, в связи с развитием металлургии, стало возможным совмещать удобство, прочность и внешнюю красоту отделки.

Тем не менее рыцарская конница постепенно сдавала позиции. Уже в XIV веке, после долгого забвения на историческую сцену вышли пехотинцы, которые успешно давали отпор ударам тяжелой кавалерии. Наиболее яркими и легендарными их представителями стали английские лучники и швейцарские пехотинцы. Главным преимуществом подобного рода войск была слаженность действий и мобильность.

Итальянские войны начала XVI века послужили школой для солдат всей Европы. Теории, извлеченные из работ древних авторов, объединялись с современным опытом офицеров-профессионалов и превращались в военное искусство. На передний план выходили новые рода войск. Появление на исторической сцене огнестрельного оружия вызвало полный и окончательный переворот в военном деле, а также оказало значительное воздействие на социальную и политическую жизнь Европы. К концу XVI века тяжелая рыцарская конница была окончательно вытеснена регулярными отрядами пехоты, артиллерии и кавалерии - рейтарами и кирасирами, защищенными только шлемами и нагрудниками. Блестящий век рыцарства ушел в прошлое.