Н. Р. Бискуп

Основными центрами изготовления доспехов и оружия в XV-XVI веках были Германия и Италия.

Нюрнберг и Аугсбург славились производством доспехов, Золинген и Пассау - холодного оружия. Несмотря на существование многочисленных местных центров по всей Европе, воинское сословие стремилось приобретать вооружение, изготовленное в известных мастерских Германии, зарекомендовавшее себя высоким качеством и выдающимися художественными достоинствами.

В XV веке господствует так называемый готический стиль в доспехе. Доспех, представленный в Рыцарском зале, выполненный немецким оружейником Лоренцем (Хельмшмидтом) Кольманом, включает все основные составляющие готического доспеха. Это шлем-салад, доходящий до уровня глаз и имеющий длинный назатыльник (в обычное время шлем можно было сдвинуть назад, открывая лицо). Ниже - подбородник, который присоединен к нагруднику и предназначен для защиты нижней части лица. Основной защитой тела был нагрудник и наспинник с брюшным и поясничным прикрытием. На правой стороне нагрудника установлен крюк, чтобы поддерживать длинное тяжелое копье. Прикрытие рук состоит из оплечий, прикрытий верхней части руки, налокотников, наручей и перчаток. Подмышки тоже были защищены специальными круглыми щитками. На ногах мы видим налядвенники (прикрытие верхней части ноги), наколенники, наголенники и поножи с длинными по тогдашней моде носками.

Все это надевалось на специальную стеганую одежду и закреплялось кожаными ремешками. Вес подобных доспехов, вопреки устоявшимся мнениям, был небольшим, от 16 до 23 кг, и не стеснял движений рыцаря. Герой Столетней войны маршал Бусико, по некоторым источникам, "прыгал в полном вооружении за исключением бацинета (шлема), танцевал в стальном панцире, в полном вооружении вскакивал на своего коня, не ставя ногу в стремя".

В конце XV века рыцарские доспехи являлись образцом элегантности и пропорциональности - ни ранее, ни позднее требования к красоте и удобству доспеха не были так высоки. Это время можно считать пиком развития пластинчатых лат.

На формирование первых ренессансных доспехов оказал решающее влияние Максимилиан I . По легенде, ему принадлежит идея рифленых лат, так называемых максимилиановских доспехов, которые производились в Германии, в Нюрнберге. Благодаря рифлению появились ребра жесткости, которые позволяли усилить доспех, не очень его утяжеляя. Хотя такие латы весили около 24 кг, это защитное вооружение являлось вершиной искусства изготовления доспехов.

В связи с развитием практики рыцарских турниров появились специальные доспехи, предназначенные для тех или иных видов состязаний. Так называемый доспех штехцойг, разработанный в XV веке для поединков на копьях, весил около 50 кг, и без посторонней помощи рыцарь, облаченный в него, не мог даже забраться на коня. Характерной особенностью доспеха был тяжелый шлем "жабья голова", крепившийся на винтах спереди. Вес доспеха распределялся таким образом, что большая его часть приходилась на седло.

Другой вариант турнирного доспеха работы знаменитого аугсбургского мастера Антона Пеффенхаузера, которого называли "королем оружейников", представлен на экспозиции в Рыцарском зале. Это один из двенадцати полудоспехов, заказанных Софией Бранденбургской, супругой курфюрста саксонского Кристиана I, и предназначался для пешего турнира через барьер, поэтому в ножном прикрытии не было необходимости.

Помимо Аугсбурга великолепные доспехи изготавливались и в Нюрнберге, здесь работал талантливый мастер Валентин Зибенбюргер, работы которого представлены на экспозиции Рыцарского зала.

И в XVI веке пластинчатые латы пользуются огромной популярностью, они занимают особое место не только на войнах и турнирах, но и на празднествах и торжествах, превращаясь в богато украшенную "одежду". В коллекции музея представлен подобный пример доспеха, воспроизводящий костюм первой половины XVI века с рукавами-пуфами и рельефными выступами, имитирующими разрезы на штанах.

Боевых коней также защищали железными пластинами. И если первоначально это были только отдельные элементы, то к XV веку конский доспех уже был сформирован полностью и включал в себя налобник, шейное и грудное прикрытие (форбург), накрупник (гелигер). Иногда конная защита специально изготавливалась в одном стиле с рыцарским доспехом.