Диптих с изображением цирковых сцен V век Слоновая кость; Высота 33 см В V -VI веках диптихи из слоновой кости изготавливались в ознаменование присвоения звания консула (высшая должность в древнем Риме, сохранившаяся в Византии в качестве почетного звания). После избрания консулы должны были устраивать цирковые представления, во время которых раздавали мелкие монеты. На двух створках эрмитажного диптиха, исполненного около 500 года, представлена травля зверей. Выразительные сцены, изображающие отчаянно защищающихся раненных львов, заполняют обе створки диптиха, на котором отсутствует обычный в таких случаях портрет нового консула.