Собрание достаточно полно отражает развитие русской культуры времени царствования Анны Иоанновны и Елизаветы Петровны. Большой иконографический интерес представляют живописные портреты государственных деятелей, ученых, деятелей культуры и искусства этого периода - историка В.Н.Татищева, писателя А.Д.Кантемира, выдающегося ученого М.В.Ломоносова, президента Военной коллегии Б.Х.Миниха, начальника тайной канцелярии А.И.Ушакова. Некоторые из этих работ, созданных неизвестными художниками, являются прекрасными образцами портретного искусства. Многочисленны живописные и графические парадные портреты Анны Иоанновны и Елизаветы Петровны, исполненные Л. Токе, Г.Гротом и другими мастерами.Особенной популярностью пользовались гравюра Х. Вортмана "Портрет Анны Иоанновны" (1740) и офорт И.Соколова "Портрет Елизаветы Петровны" (1746), причем последний считался эталоном изображения императрицы.

Замечательную часть коллекции составляют портреты кисти известных русских живописцев А.Р.Антропова, И.П.Аргунова, И.Я.Вишнякова. Редкостью является гравированный "Автопортрет" (1764-1765) Е. П.Чемесова -талантливого русского гравера, создавшего за свою недолгую жизнь всего 14 листов.

В эрмитажном собрании имеются довольно редко встречающиеся сейчас в музеях обманки - фигуры, написанные маслом на дереве. Среди них особенно интересны "Пожилая крестьянка, прядущая пряжу" и "Бородатый крестьянин, плетущий лапти".

Продолжая традиции петровского времени, живописцы и графики середины XVIII века часто обращались к изображению Петербурга и его пригородов. Собственноручные чертежи архитекторов, гравюры, исполненные по рисункам М.И.Махаева, уникальный альбом раскрашенных гравюр, часть которых была создана к 50-летию Петербурга, дают представление о творчестве таких выдающихся русских зодчих как М.Г.Земцов, П.М.Еропкин, Ф.Растрелли.

Разнообразно представлено декоративно-прикладное искусство: мозаики, произведения из бисера и стекляруса, фарфор и серебро, стекло и финифть, шпалеры и костюмы, резьба по дереву и кости. Особого внимания заслуживают мозаики, выполненные в мастерской знаменитого русского ученого М.В.Ломоносова. Из сохранившихся до наших дней мозаик (21 произведение) в Эрмитаже хранятся 6 и среди них портрет Петра 1, созданный с живописного оригинала И-Г.Таннауэра самим Ломоносовым в 1755-57 годах.

Гордостью собрания фарфора являются 130 уникальных изделий "виноградовского" периода, в том числе редчайшие предметы с подписью самого Д.И.Виноградова - создателя русского фарфора и первый парадный ансамбль - знаменитый "Собственный сервиз" императрицы Елизаветы Петровны.

Одним из шедевров елизаветинского времени считается серебряная "Гробница Александра Невского", выполненная на петербургском Монетном дворе в 1747-52 годах. На изготовление памятника пошло 1,5 тонны серебра, добытого на Урале.

Большинство предметов декоративно-прикладного искусства эрмитажного собрания составляли украшение интерьеров императорских дворцов, дворцов знати и жилых домов разных слоев общества 30-50-х годов XVIII столетия.

Пладеменаж из "I Нового сервиза" Либман 1739-1740 Изображение большего размера

Портрет С.С. Яковлевой Вишняков После 1756 Изображение большего размера