Вторая половина XIX века охватывает «эпоху великих реформ» Александра II, изменивших облик и строй государственной жизни Российской империи, и царствование Александра III, стремившегося согласовать преобразования отца со старинными основами русского государства - утверждением самодержавия и государственного порядка, поколебленного смутой.

Рост национального самосознания, связанный с происходящими в обществе процессами, проявился в интересе к русской истории и культуре, к современному искусству. Возникают частные собрания и специальные художественные галереи - самые яркие тому примеры - коллекция Третьякова в Москве и позже Музей императора Александра III, значительная часть собрания которого пришла из Галереи русской живописи Эрмитажа.

Собрание Эрмитажа представлят эпоху интересно и разнообразно. Основу коллекции живописи составляют портреты представителей всех слоев русского общества второй половины XIX в.: парадные портреты членов императорской фамилии, государственных деятелей, военных и чиновников, купцов, промышленников и банкиров. Этот интереснейший иконографический материал дополняет собрание декоративной и видовой живописи, ценной частью которого являются изображения интерьеров Зимнего дворца.

Художественный стиль «историзм», ставший в XIX веке общеевропейским явлением, названный в России «эклектикой», определил развитие всех видов искусств, в том числе и декоративно-прикладного.Разнообразие его направлений, рожденных романтическим переосмыслением искусства прошлых эпох - «стиль саркофагов» и неоклассика, восточный стиль, неорококо и неорусский стиль, - великолепно представлено в коллекции Эрмитажа.

Высокие художественные достоинства продукции крупных фабрик Москвы - центра русского серебряного производства во второй половине XIX в. позволяет оценить работы фабрик П.А. Овчинникова и И.П. Сазикова, хранящиеся в эрмитажном собрании. На этих фабриках возрождались старинные техники эмальерного искусства, воспроизводились древнерусские формы утвари, делались парадные оклады к иконам, декоративные чаши, альбомы, ларцы.

В русском фарфоре сменяется череда неостилей, основанных на использовании ретроспективных образцов. Тон задавал Императорский фарфоровый завод - старейшее и крупнейшее предприятие страны, на которое ориентировались частные фирмы - завод Гарднера, предприятия Батениных и братьев Корниловых.

Вдохновителями новых форм мебели, созданной в новом стиле, являлись ведущие петербургские архитекторы. Мебель по их проектам изготавливалась крупнейшими мастерскими столицы, среди которых выделялись фирмы Г. Гамбса, Н. Свирского и Ф. Мельцера.

В истории русской художественной бронзы XIX века особое место занимают фабрики Петербурга. Их продукция была главным образом ориентирована на высшие слои общества. Изделия художественной бронзы, созданные в литейных мастерских Академии художеств, а так же на фабриках П. Шрайбера, И. Баумана, Ф. Шопена, Ф. Верфеля, находили себе место в императорских дворцах и особняках столицы.

С исчерпывающей полнотой в коллекции Эрмитажа представлены произведения русского медальерного искусства. В середине - второй половине XIX века на Петербургском Монетном дворе работает блестящая плеяда художников, создавших огромный фонд памятников, отразивших многие события истории России, портретную галерею современников, увековечивших память деятелей русской культуры.

Историзм с его пристальным интересом к стилям прошлых веков разных стран и народов мира, нашел яркое воплощение в костюмах, сшитых по рисункам талантливых модельеров Петербурга. Костюмы, многие из которых принадлежали членам императорской семьи, а так же вышивки - прекрасные образцы русского золотошвейного искусства, кружева, аксессуары, служившие украшением и дополнением костюма, составляют в Эрмитаже интересное собрание.

Ведущие архитекторы XIX века украсили С.- Петербург, одну из признанных столиц «историзма», зданиями в историческом стиле: великокняжескими дворцами и доходными домами, театрами, гостиницами и вокзалами. К концу столетия центральная магистраль столицы - Невский проспект - приобрел тот облик, который дошел до нашего времени: большинство домов получили декор фасадов с использованием мотивов стилей «ренессанс», «барокко» и раннего «классицизма».

Шкафчик с мозаичным панно "Тропический лес" Изображение большего размера		Складень с изображением Богоматери Боголюбской, св. Александра Невского и Марии Магдалины Изображение большего размера
Икона "Св.Александр Невский, св. Тит и св. Поликарп" Изображение большего размера