Общий вид парадного двора третьего Зимнего Дворца Петра I

Экспозиция во дворце Петра I создавалась архитекторами совместно с научными сотрудниками Отдела истории русской культуры Эрмитажа. Наряду с блистательными архитектурными "экспонатами" здесь представлены уникальные предметы знаменитых петровских коллекций "Кабинет Петра Великого" и "Галерея Петра I".

В цокольном этаже дворца, у подножия лестницы, у погребов, видны сводчатые перекрытия петровской поры, укрепленные бетонными подушками поздней реставрации. Пол выложен на западный манер плитками - как и в петровское время, что предохраняло от затопления во время "большой воды".

Из подвального помещения попадаем в парадный двор с аркадой третьего Зимнего дворца (арх. Г. Маттарнови, 1719-1723 гг.) - того дворца, где скончался в 1725 г. Петр I. Парадный двор выложен клинкерным кирпичом и декорирован нарядной балюстрадой. В более высокой части двора, замощенного булыжником, выставлена парадная коляска Петра I, предназначавшаяся для поездок по "езжалым парковым дорогам". Коляска была создана по проекту мастера Н. Пино, он же выполнил резьбу, живописные сетки - Каравакк, а золотил ее Мишель. В галерее, у Малых палаток, главным фасадом выходящих на "Зимнедомный канал", вдоль канавки находились партерный сад, гаванец и эллинг для малых судов. В палатках сохранилось только несколько комнат на первом этаже, комнаты Петра I, в которых воссозданы интерьеры токарни, кабинета и столовой.

Сохранились в палатках и печи, облицованные плитками с росписью кобальтом, "боковой" станок знаменитой петровской токарни работы Юрия Курносого, а также "персонный" - для точения фигур. На стенах малых палаток представлены живописные полотна "Вид Нового моста в Париже", "Сельский пейзаж" и натюрморты голландских мастеров, изображение голландского кабачка. Петр во время заграничных путешествий сам приобретал произведения искусства, а также посылал специальных комиссионеров для их покупки.

Кабинетные заботы" - государственные дела - приводили Петра в кабинет. Огромное количество экспонатов научного плана, хранящееся в Отделе истории русской культуры Эрмитажа, говорит о заботах Петра о развитии наук в это время.

"Восковая персона" Петра I работы Б.К. Растрелли была создана в 1725 г. по волеизъявлению самого государя и должна была находиться в Зимнем дворце.