Возвращение в Россию
Фотографии Роджера Фентона
14 мая 2010 г. - 7 июня 2010 г.

Выставка в Арапском зале Государственного Эрмитажа представляет одно из ярчайших приобретений музея за последние годы - коллекцию 22 фотографий Роджера Фентона 1852 и 1855 годов.

Фентон входит в число выдающихся фотографов XIX столетия. Художественные достоинства его произведений бесспорны, виртуозное владение техникой очевидно. Творчество Фентона целиком "укладывается" в 1850-е годы и почти полностью изучено. Тем не менее "новое" открытие Фентона, пришедшееся на последнее десятилетие, вызвало очередную волну интереса к его наследию.

Роджер Фентон с юности проявлял склонность к занятиям живописью, однако не смог добиться известности на этом поприще. Знакомство с экспонатами фотографического отдела Всемирной промышленной выставки в Лондоне в 1851 году стало поворотным моментом в его биографии. Интересно, что Фентона привлекла не дагерротипия, на тот момент достигшая пика своей популярности, а весьма скромный, на первый взгляд, калотип. Зародившийся в Англии и получивший там огромное число почитателей, на протяжении 1840-1850-х годов он удовлетворял поискам экспериментаторов, видевших в фотографии прежде всего новый вид искусства. Легкая размытость контуров и цвет, напоминающий сепию, в восприятии современников сближали калотипию с рисунком и литографией, а неограниченность тиража давала ей неоспоримые преимущества перед дагерротипом. Не случайно калотип часто называли рисунком световыми лучами.

Свою карьеру фотографа Фентон решил начать в Париже, где познакомился с техникой негативов на вощеной бумаге, изобретенной незадолго до этого Гюставом Ле Греем. Новый способ он опробовал во время своего первого большого путешествия по России летом и осенью 1852 года.

Поездка была связана с заказом императора Николая I английскому мостостроителю Чарльзу Виньолу на возведение первого капитального моста через Днепр. Тот, в свою очередь, попросил Роджера Фентона запечатлеть этапы строительства моста. В августе 1852 года он уже был в Санкт-Петербурге, 24 сентября - в Киеве, затем, перед возвращением на родину, посетил Москву. Интересы Фентона как фотографа и путешественника не ограничились только полученным заказом: свидетельством тому являются сохранившиеся отпечатки с видами русских городов. Отправившись в Россию, Фентон изыскивал в природе и экзотичной архитектуре новые впечатления, подобно своим коллегам, совершающим поездки по Египту, Греции, Ближнему Востоку. Но особенностью снимков Фентона стало то, что он достиг в них сочетания исторического и эстетического, выступив одновременно и как хроникер-документалист и как истинный художник.

Фентон использовал в этой поездке одну из вариаций калотипического метода - технику негативов на сухой вощеной бумаге. Суть его состоит в следующем. Будущий бумажный негатив пропитывают расплавленным пчелиным воском (убирая его излишки утюгом), а затем насыщают бумагу солями серебра, делая ее светочувствительной. Главное преимущество метода в том, что он позволяет заготавливать эти негативы задолго до момента съемки (от нескольких дней до нескольких недель), поскольку негативы вкладываются в камеру-обскуру сухими.

На выставке представлено шесть отпечатков 1852 года, демонстрирующих виртуозное владение техникой и умение фотографа извлекать художественный эффект даже из весьма скромных пейзажных мотивов.

Самыми знаменитыми работами Роджера Фентона стали выполненные в 1855 году снимки событий Крымской войны. На театр военных действий он отправился по заданию издательской фирмы "Томас Эгнью и сыновья" и при поддержке Британского правительства. В течение 111 дней своей командировки - с 8 марта по 26 июня 1855 года - им было отснято более 300 снимков. По возвращении на родину отобранные 312 отпечатков были представлены 20 сентября на выставке в Обществе акварелистов в Лондоне, а с ноября 1855 по апрель 1856 года эти снимки (разделенные на тематические серии и разные по формату) были изданы и поступили в продажу. Невероятно, но самые знаменитые сегодня фотографии Фентона не вызвали никакого интереса со стороны современников: ни как документальные свидетельства, ни как художественные произведения.

На выставке экспонируются шестнадцать отпечатков с мест событий Крымской кампании, хорошо представляющих особенности этой серии, в том числе один из лучших снимков - "Кадикой со стороны лагеря конной артиллерии".

Куратор выставки - Наталья Юрьевна Аветян, научный сотрудник и хранитель фонда фотографии Отдела истории русской культуры Государственного Эрмитажа. К выставке подготовлен иллюстрированный буклет, автор текста - Н. Ю. Аветян.