Картинная галерея А.М. Горчакова
17 октября 1998 г. - 6 декабря 1998 г.

200-летнему юбилею со дня рождения Светлейшего князя, Государственного канцлера Александра Михайловича Горчакова посвящена выставка "Картинная галерея А.М. Горчакова", открытая в Государственном Эрмитаже 17 октября. Александр Михайлович Горчаков, член Государственного совета и Кабинета министров, академик Императорской академии наук, кавалер высших российских и иностранных орденов и наград, - уникальная фигура отечественной истории. Начав карьеру девятнадцатилетним юношей после окончания Царскосельского лицея, где он учился вместе с А.С. Пушкиным, А.М. Горчаков 65 лет прослужил в Министерстве иностранных дел, став последним в русской истории Государственным канцлером и получив в 1871 году титул Светлейшего князя. Александр Михайлович Горчаков в течение многих лет занимался коллекционированием живописи. Первоначально он собирал картины старых мастеров, но затем, в силу разных причин, в первую очередь, финансовых, обратился к современной живописи. 

Горчаков прекрасно, почти профессионально ориентировался в состоянии художественного рынка, получая информацию у маршанов, с которыми поддерживал самые тесные отношения и у которых обычно покупал картины. С некоторыми художниками он был знаком лично и сам заказывал им картины. Все это позволило ему создать замечательное собрание работ бельгийских, голландских и французских живописцев своего времени. К 1859 году галерея А.М. Горчакова насчитывала около 100 картин старых мастеров и художников XIX века. Среди них не было шедевров, но, в целом, собрание, в которое входили работы таких известных художников, как Рибера, Декан, Руссо, Тройон, отличалось высоким, музейным уровнем. После смерти А.М. Горчакова коллекцию унаследовали дети и внуки, не только сохранившие, но и увеличившие ее собственными приобретениями. В настоящее время в Эрмитаже хранятся 49 картин из собрания Горчаковых, из которых 27 принадлежали самому Светлейшему князю. За редким исключением они никогда не выставлялись и за пределами музея почти не известны. "Картинная галерея А.М. Горчакова" продолжает серию эрмитажных выставок, рассказывающих о коллекциях и коллекционерах, в ряду которых уже состоялись экспозиции, посвященные собраниям Н.А. Кушелева-Безбородко, А.Л. Штиглица, С.И. Щукина и И.А. Морозова, И.И. Толстого.