1779: приобретение коллекции Уолпола Приобретение в Англии знаменитой галереи Уолпола (198 картин) стало одним из важнейших событий в истории Эрмитажа. Сэр Роберт Уолпол, премьер-министр при королях Георге I и Георге II, был известным коллекционером первой половины XVIII в. Его художественные сокровища, подобно большинству английских аристократических собраний, были сосредоточены в родовом замке Хоутон Холл. Внук коллекционера Джордж Уолпол предложил Екатерине II через русского посланника в Лондоне А.C. Мусина-Пушкина купить галерею Хоутон Холла.

Собрание заложило основу эрмитажной коллекции итальянской живописи XVII в. - с ним пришли картины . Джордано "Вакх" и "Кузница вулкана", Г. Рени "Спор отцов церкви", С. Розы "Блудный сын" и "Демокрит и Протагор".Исключительно обогатилась коллекция фламандской живописи, которая за единичными исключениями приняла с этого момента свой нынешний облик. Из Хоутон Холла поступили "Пейзаж с возчиками камней", "Пир у Симона Фарисея", эскизы маслом триумфальных арок Рубенса, многие работы Ван Дейка - "Мадонна с Куропатками" и портреты лондонского периода, 4 огромные "Лавки" и "Птичий концерт" Снайдерса. В составе этого собрания Эрмитаж приобрел шедевры других школ - "Святое семейство" и "Моисей иссекающий воду из скалы" Пуссена, "Непорочное зачатие" и "Поклонение пастухов" Мурильо, "Жертвоприношение Авраама" Рембрандта.
 

Портрет Елизаветы и Филадельфии Уортон
Антонис Ван Дейк
Изображение
большего размера

Непорочное зачатие ("Уолпола")
Эстебан Мурильо
Изображение
большего размера