В начале 1850-х гг. при формировании экспозиции нового музея проводится систематизация императорских скульптурных коллекций. В этой работе принимали активное участие архитектор Кленце и император Николай I. В результате в музей перемещаются многочисленные скульптуры из Таврического дворца, из Грота в Царском Селе, из Академии художеств и из других мест. В это время совершаются покупки античной пластики из собраний Лаваль и Демидовых. В Эрмитаж поступают портреты римских императоров Веспасиана и Тита из династии Флавиев, выполненные из черного базальта, величественный портрет Домиции, жены императора Домициана, замечательный "Торс императора в панцире" и торс Афины из зеленого базальта, найденный Н.Н.Демидовым в руинах виллы Лукулла близ Неаполя.