В зале, который украшают мраморные бюсты античных философов и поэтов, скульптурные изображения знаменитых политиков, общественных деятелей и ученых Нового времени, помещены шкафы с изданиями по географии, картами и планами (около 2000 книг).
В 1840-1860-е годы из самостоятельного книгохранилища екатерининских времен эрмитажная библиотека становится одной из личных (4-ой по счету) библиотек императора Николая I. Отведенная ей роль музейной библиотеки диктует ограничения по расширению ее фондов, которые с этого времени пополняются лишь специализированной литературой по искусству, археологии, истории и нумизматике. В помощь музейным сотрудникам при отделениях Императорского Эрмитажа создаются отдельные книжные собрания.