По свидетельству римского писателя-энциклопедиста Плиния Старшего, посвятившего художникам 35-ую книгу своей "Естественной истории", Апеллес был придворным художником македонских царей. Период наивысшего расцвета его творчества приходится на 332-329 гг. до н.э., когда он работал при дворе Александра Македонского. Александр очень ценил художника и именно ему заказал свой портрет в образе Зевса с молниями в руке. Плиний Старший, которому довелось видеть эту картину, сообщает, что она украшала храм Артемиды Эфесской. Заметив, что Апеллес влюблен в прекрасную Кампаспу, Александр Великий подарил ему свою любимую наложницу. Одна из картин в Галерее истории древней живописи представляет Апеллеса, пишущего с Кампаспы свою самую знаменитую картину "Афродита Анадиомена" (Анадиомена - одно из имен богини, которое означает "появившаяся на поверхности моря").