Пейзаж принадлежал к излюбленным жанрам Рубенса. В его трактовке это всегда грандиозная панорама вселенной, а не изображение конкретной местности. Композиция этого раннего пейзажа - своего рода триптих: центр обозначен скалой, а левая и правая части даны в резком контрасте дня и ночи. Величие природы пугающе таинственно: мрак выползает из пещерной утробы и окутывает землю. Почти судорожное усилие человека, сдерживающего тяжелую повозку, незримыми волнами распространяется по всему полю картины, наполняя все вокруг необычайным напряжением.
Картина поступила в Эрмитаж в 1779 г. в составе собрания сэра Роберта Уолпола из замка Хоутон-Холл (Англия).