Сохранилось несколько автопортретов Менгса, выполненных маслом и пастелью. В Галерее Уффици во Флоренции хранится портрет 1774 г., повторением которого является картина из Эрмитажа, поступившая в музей, вероятно, в 1794 г. Менгс, художник-классицист, находившийся под влиянием идей немецкого историка античности Иоганна Иоахима Винкельмана (1717-1768), был ведущим немецким живописцем во второй половине XVIII в. и пользовался в Европе необыкновенной популярностью. Он сумел доказать, что, несмотря на влияние французской школы, немецкая национальная живопись сохранила свою жизнестойкость. В "Автопортрете" Менгс наделяет себя чертами идеального человека эпохи Просвещения, используя лучшие из своих классицистических приемов - точный лаконичный рисунок и тщательную пластическую моделировку форм.