Картина принадлежит к началу "римского периода" в творчестве Рафаэля, когда молодой мастер только что покинул Флоренцию и прибыл в Ватикан для работы над станцами (залами) в папской резиденции. "Мадонна Альба" - наиболее характерный образец декоративных исканий художника в станковой живописи… Изумительно мастерство, с которым группа включена в круглую форму… Эту картину можно уподобить прекрасному зданию, в котором - все ритм, одни части несут другие, все крепко и все полно радости, потому что отвечает каким-то заложенным в нас требованиям лада," - писал А.Н. Бенуа в "Путеводителе по Картинной галерее Императорского Эрмитажа" (1910 г.).
Второе название "Мадонна Альба" возникло потому, что картина в XVII-XVIII вв. находилась во владении герцогов Альба. В 1836 г. работа Рафаэля среди других семи картин из коллекции барона Кузвельта была куплена для Эрмитажа. Картина была продана в 1930-1931 гг. известному американскому коллекционеру Эндрю Мэллону и ныне украшает Национальную галерею в Вашингтоне.