Незаконченная фигура юноши, сидящего в неудобной позе, является единственным произведением великого Микеланджело в России. По-видимому, замысел статуи относится к периоду работы скульптора над капеллой Медичи в Новой Сакристии церкви Сан Лоренцо во Флоренции. Сохранился рисунок, отражающий один из ранних проектов надгробия, в котором в нишах наверху намечены фигуры скорчившихся юношей, поза которых напоминает эрмитажную статую.
Вероятно, позднее скульптор сам отказался от этого замысла и работал над блоком мрамора, предназначая скульптуру для какого-то другого проекта. Образ, созданный Микеланджело, отражает трагические настроения мастера после поражения республики и установления режима диктатуры Медичи во Флоренции.