Панно первое. Неземная красота Психеи, дочери царя, стала предметом всеобщего поклонения людей. Неумеренное воздаяние смертной деве божеских почестей возбудило злобу богини Венеры. Она приказывает сыну Амуру наказать Психею за ее дерзкую красоту, заставив влюбиться в самого ничтожного человека. Но, увидев девушку, бог любви сам пленяется ее красотой.

Морозовский ансамбль "История Психеи" создан под влиянием искусства итальянских мастеров Раннего Возрождения. В 1895 году Дени посетил Италию, где был восхищен фресками Рафаэля на вилле Фарнезина в Италии. Впоследствии, во время работы над заказом И.А.Морозова, художник воспользовался темой "Амура и Психеи", но внес изменения в ее трактовку. "История Психеи" – вставная повесть-сказка из книги Апулея "Метаморфозы, или Золотой Осел", была выбрана художником "из-за своего идиллического, полного тайны характера". Подобно древним грекам, Дени хотел бы видеть в Психее олицетворение человеческой души, жаждущей слиться с любовью.