Эрмитажная коллекция чернофигурных аттических ваз состоит из произведений VI – V вв. до н.э., которые характеризуют основные этапы развития этой техники росписи. В собрание входят и исключительные по совершенству исполнения шедевры, и многочисленная массовая ремесленная продукция. Коллекция насчитывает более 1000 чернофигурных аттических ваз и фрагментов, лучшие из которых экспонируются в зале Архаики (№ 111) и Овальном зале (№ 113) в здании Нового Эрмитажа. Ядро основного собрания составляют вазы, поступившие в музей в XIX – начале XX вв. из коллекций итальянских собирателей – доктора медицины Пиццати (1834) и маркиза Кампана (1862), отечественных собирателей – графа А. Блудова, Г. Черткова, А. Абазы, М. Боткина (1928). Другую часть собрания составляют находки из раскопок эрмитажных археологических экспедиций на о. Березань, в Ольвии, Мирмекии, Пантикапее.
Чернофигурными называют древнегреческие керамические вазы, украшенные темными силуэтными рисунками, ясно читающимися на светлом фоне (цвет глины). Аттические сорта глины при обжиге давали фон интенсивно оранжевого или красного цвета (для других центров керамического производства характерны иные цвета и оттенки). Чернофигурная техника росписи, появилась в искусстве Коринфа, но достигла наибольшего расцвета в Аттике в VI в. до н.э. В создании расписной вазы участвовали гончар, который лепил вазу (частично – на гончарном круге, частично – вручную) и вазописец. Сначала мастер-вазописец заостренной палочкой наносил предварительный рисунок-эскиз. Затем рисовал фигуры и орнаменты, обмакивая кисть в жидкий глиняный состав, который при обжиге приобретал блестящий черный цвет – условно его называют «черным лаком». Детали (складки одежд, мускулы) в черных силуэтах передавались гравировкой: черный лак процарапывался до светлого фона. Применялись и «дополнительные цвета» – мазки красной и белой краски, которыми рисовали детали одежды, прически, вооружения, а иногда и тела женщин. Насечки и дополнительные цвета наносились на вазу до обжига.
Главная тема чернофигурных росписей – боги и герои архаической Греции, странствия Одиссея, подвиги Геракла, Троянская война, хотя встречаются и разнообразные бытовые сцены, изображения шествий, пирушек. В ранних росписях композиции располагались в нескольких рядах, нарисованных один над другим на тулове вазы, как в работах мастеров предшествующего времени. Со второй четверти VI в. до н.э. вазописцы предпочитали помещать на тулово сосуда крупные фигуры, занимающие всю или почти всю его высоту. Ряды животных и растительные орнаменты имели вспомогательный характер, располагаясь на второстепенных частях сосудов (ножках, ручках, венчиках). С 570-х гг. до н.э. аттические гончары и вазописцы нередко писали на вазах свои имена, пожелания или предостережения пьющему, а рядом с рисунками – имена персонажей или даже целые фразы и диалоги.
Ранние чернофигурные вазы в Эрмитаже представлены фрагментами так называемых чаш с комастами, чашами Сиана, тирренскими амфорами. Подлинные шедевры эпохи расцвета чернофигурной техники – амфора вазописца Экзекия и амфора мастера Амазиса. Хотя с последней трети VI в. до н.э. аттические вазописцы активно расписывают вазы в краснофигурной технике, многие из них продолжают создавать и чернофигурные росписи. К работам последней трети VI в. до н.э. относятся амфора, выполненная в манере мастера Лисиппида, гидрия мастера Антимена, динос в манере мастера Антимена, кратер круга мастера Антимена, гидрия Скифа, гидрия группы Леагра, скифос мастера Тезея. Настоящий шедевр среди произведений чернофигурной аттической вазописи – килик Псиакса, рисунок на котором отличается особой тщательностью и изяществом. Позднюю стадию развития чернофигурной вазописи представляют панафинейская амфора и килик мастера Элея I.
А. Петракова