7 декабря 2007 г. в Залах Кавказа открылась новая постоянная экспозиция "Мощевая Балка. Памятник на Северокавказском шелковом пути".
Необычный во многих отношениях археологический памятник - могильник Мощевая Балка (VIII-IX вв.) - лежит высоко в горах северо-западного Кавказа, в верховьях реки Большая Лаба (левый приток Кубани). Глубокое узкое ущелье ведет к Лабинскому перевалу, выводящему через Большой Кавказ на юг, в Бзыбскую Абхазию (древнюю Апсилию) и далее к Черному морю. Могильник расположен на террасах с навесами на высоте свыше 1000 м над уровнем моря. Название речки и могильника происходит от слова "мощи": русскому населению, освоившему эти места в XIX веке, видимо, встречались тут мумифицированные погребения, которые ассоциировались со Святыми Мощами.
Особенностью могильника Мощевая Балка является необычайная сухость почвы. Это, а также обычай наглухо замуровывать погребения (в пещерках и каменных ящиках), нередко приводили к мумификации погребенных, но, главное, определили удивительную сохранность погребального инвентаря из органических материалов, крайне редкого в археологии. На экспозиции представлены изделия из тканей, меха, кожи, дерева, целые одежды и т.д. Их вид настолько не соответствует древнему возрасту, что первые археологи, собравшие здесь в начале XX века свои коллекции, (Н.И. Веселовский, Н.И. Воробьев), не признали в них археологические объекты, передав их в два петербургских Музея этнографии. Лишь полвека спустя усилиями директора И.А. Орбели эти материалы были объединены в Эрмитаже, но еще долго оставались загадочными и не были никому известны.
Именно в Эрмитаже началось и долгие годы продолжалось исследование этого памятника и связанных с ним проблем. Благодаря работе хранителя северокавказских коллекций А.А.Иерусалимской, кандидата исторических наук, ведущего научного сотрудника Отдела Востока Государственного Эрмитажа, - вначале со старыми музейными коллекциями, затем во главе небольшой экспедиции Эрмитажа на самом могильнике, - Мощевая Балка, оценена как памятник мирового значения. Особое внимание привлекают в первую очередь именно "необычные" находки, которые впервые открыли для нас многие стороны повседневной жизни, погребального обряда, различных верований местных адыго-аланских племен эпохи раннего средневековья. Часто поражают прямые переклички в формах предметов или одежды, с традициями современных народов Северного Кавказа.
Еще одна тема, возникшая в ходе изучения Мощевой Балки, - тема Шелкового Пути, великой торговой дороги древности и средневековья, впервые соединившей отдаленные культуры Запада и Дальнего Востока. Огромный интерес вызывает поразительное для эпохи средневековья собрание шелковых тканей: их найдено свыше трехсот экземпляров (некоторые из них принадлежат к знаменитейшим образцам ткацкого искусства древности). Этот феномен на первый взгляд казался необъяснимым: ведь шелк и шелковые ткани ценились в эту эпоху наравне с золотом. Они были прерогативой лишь высших слоев общества.
Объяснение было найдено в ходе изучения самих текстильных находок и данных письменных источников: оно кроется в географическом положении Мощевой Балки. За владение дорогами, связывающими западные страны с главными поставщиками шелка-сырца и драгоценных тканей - Китаем, Средней Азией, велись войны; торговля шелком была предметом дипломатических переговоров. Главной преградой на пути прямых контактов между Западом и Дальним Востоком стояла Персия, державшая под контролем западный участок Великого Шелкового Пути. Поэтому для стран Запада во все времена главной проблемой были поиски обходных путей, которые позволили бы миновать этот "иранский барьер". Один из таких маршрутов и был проложен через Лабинский и некоторые другие западнокавказские перевалы.
Дальнейший путь, если проследить его с Запада на Восток, шел по Предкавказью, через Хазарию, до Волги, после переправы через которую сворачивали к югу, следуя до столицы Согда (в составе Тюрского Каганата) Самарканда. Здесь этот обходной маршрут мог либо завершиться (именно Согд, с его знаменитыми шелками, был одним из важнейших экспортов шелка для западных стран), либо вливаться в основную трассу Шелкового пути, направляясь на Дальний Восток, в Восточный Туркестан и Китай. Подтверждение предложенной реконструкции дали текстильные и иные импортные находки в Мощевой балке (а также в Хасаутском и некоторых других могильниках).
В составе импорта оказались исключительно: китайские и согдийские ткани, с одной стороны, и византийские и восточносредиземноморские - с другой (нет ни одной находки иранского происхождения). Наконец, подлинное "прикосновение" к жизни на Северокавказском шелковом пути дает так называемый Комплекс китайского купца, с его личными деловыми записями, которые делают несомненным пребывание этого человека в VIII веке в Мощевой Балке.
Проходивший по северо-западному Кавказу торговый путь безусловно оказывал свое влияние на местное население - как важный фактор появления здесь некоторых технических новшеств (например, токарного станка). Но мир попадавших сюда - прежде всего с шелками - сложных художественных образов и чужих религий не находил, как правило, отклика в этом своеобразном обществе, со своими собственными обычаями, модой в одежде, своими верованиями и высоко развитым ремеслом (прежде всего обработка дерева и кожи).
Множество других редких находок, впервые экспонированных здесь, позволяет прикоснуться к своеобразному миру племен на Северокавказском Шелковом Пути.
Впервые на выставке представлено женское погребение начала IX века, в одежде, подвергшееся естественной мумификации (экспедиция Государственного Эрмитажа 1974 года). Все находки такого рода выявили многие особенности быта, погребального обряда, верований местных племен эпохи раннего средневековья. Погребение женщины находилось внутри сводчатой пещерки, слегка обработанной железным теслом с деревянной рукоятью (положено в могилу). Погребенная, на которой сохранилась одежда, уложена в позе спящей, с головой на подушке. Покрой ее полотняной одежды (с нашивным карманом, выполнявшим функцию "рюкзака"), скромно украшенной шелком, типичен для местных женских платьев. Верхняя же меховая одежда состоит из пелерины и юбки с прикрепленным к ней ножом в деревянных ножнах; она сшита мехом внутрь, наружная поверхность украшена тисненым узором.
7 декабря 2007 г. в Залах Кавказа открылась новая постоянная экспозиция "Мощевая Балка. Памятник на Северокавказском шелковом пути".
Необычный во многих отношениях археологический памятник - могильник Мощевая Балка (VIII-IX вв.) - лежит высоко в горах северо-западного Кавказа, в верховьях реки Большая Лаба (левый приток Кубани). Глубокое узкое ущелье ведет к Лабинскому перевалу, выводящему через Большой Кавказ на юг, в Бзыбскую Абхазию (древнюю Апсилию) и далее к Черному морю. Могильник расположен на террасах с навесами на высоте свыше 1000 м над уровнем моря. Название речки и могильника происходит от слова "мощи": русскому населению, освоившему эти места в XIX веке, видимо, встречались тут мумифицированные погребения, которые ассоциировались со Святыми Мощами.
Особенностью могильника Мощевая Балка является необычайная сухость почвы. Это, а также обычай наглухо замуровывать погребения (в пещерках и каменных ящиках), нередко приводили к мумификации погребенных, но, главное, определили удивительную сохранность погребального инвентаря из органических материалов, крайне редкого в археологии. На экспозиции представлены изделия из тканей, меха, кожи, дерева, целые одежды и т.д. Их вид настолько не соответствует древнему возрасту, что первые археологи, собравшие здесь в начале XX века свои коллекции, (Н.И. Веселовский, Н.И. Воробьев), не признали в них археологические объекты, передав их в два петербургских Музея этнографии. Лишь полвека спустя усилиями директора И.А. Орбели эти материалы были объединены в Эрмитаже, но еще долго оставались загадочными и не были никому известны.
Именно в Эрмитаже началось и долгие годы продолжалось исследование этого памятника и связанных с ним проблем. Благодаря работе хранителя северокавказских коллекций А.А.Иерусалимской, кандидата исторических наук, ведущего научного сотрудника Отдела Востока Государственного Эрмитажа, - вначале со старыми музейными коллекциями, затем во главе небольшой экспедиции Эрмитажа на самом могильнике, - Мощевая Балка, оценена как памятник мирового значения. Особое внимание привлекают в первую очередь именно "необычные" находки, которые впервые открыли для нас многие стороны повседневной жизни, погребального обряда, различных верований местных адыго-аланских племен эпохи раннего средневековья. Часто поражают прямые переклички в формах предметов или одежды, с традициями современных народов Северного Кавказа.
Еще одна тема, возникшая в ходе изучения Мощевой Балки, - тема Шелкового Пути, великой торговой дороги древности и средневековья, впервые соединившей отдаленные культуры Запада и Дальнего Востока. Огромный интерес вызывает поразительное для эпохи средневековья собрание шелковых тканей: их найдено свыше трехсот экземпляров (некоторые из них принадлежат к знаменитейшим образцам ткацкого искусства древности). Этот феномен на первый взгляд казался необъяснимым: ведь шелк и шелковые ткани ценились в эту эпоху наравне с золотом. Они были прерогативой лишь высших слоев общества.
Объяснение было найдено в ходе изучения самих текстильных находок и данных письменных источников: оно кроется в географическом положении Мощевой Балки. За владение дорогами, связывающими западные страны с главными поставщиками шелка-сырца и драгоценных тканей - Китаем, Средней Азией, велись войны; торговля шелком была предметом дипломатических переговоров. Главной преградой на пути прямых контактов между Западом и Дальним Востоком стояла Персия, державшая под контролем западный участок Великого Шелкового Пути. Поэтому для стран Запада во все времена главной проблемой были поиски обходных путей, которые позволили бы миновать этот "иранский барьер". Один из таких маршрутов и был проложен через Лабинский и некоторые другие западнокавказские перевалы.
Дальнейший путь, если проследить его с Запада на Восток, шел по Предкавказью, через Хазарию, до Волги, после переправы через которую сворачивали к югу, следуя до столицы Согда (в составе Тюрского Каганата) Самарканда. Здесь этот обходной маршрут мог либо завершиться (именно Согд, с его знаменитыми шелками, был одним из важнейших экспортов шелка для западных стран), либо вливаться в основную трассу Шелкового пути, направляясь на Дальний Восток, в Восточный Туркестан и Китай. Подтверждение предложенной реконструкции дали текстильные и иные импортные находки в Мощевой балке (а также в Хасаутском и некоторых других могильниках).
В составе импорта оказались исключительно: китайские и согдийские ткани, с одной стороны, и византийские и восточносредиземноморские - с другой (нет ни одной находки иранского происхождения). Наконец, подлинное "прикосновение" к жизни на Северокавказском шелковом пути дает так называемый Комплекс китайского купца, с его личными деловыми записями, которые делают несомненным пребывание этого человека в VIII веке в Мощевой Балке.
Проходивший по северо-западному Кавказу торговый путь безусловно оказывал свое влияние на местное население - как важный фактор появления здесь некоторых технических новшеств (например, токарного станка). Но мир попадавших сюда - прежде всего с шелками - сложных художественных образов и чужих религий не находил, как правило, отклика в этом своеобразном обществе, со своими собственными обычаями, модой в одежде, своими верованиями и высоко развитым ремеслом (прежде всего обработка дерева и кожи).
Множество других редких находок, впервые экспонированных здесь, позволяет прикоснуться к своеобразному миру племен на Северокавказском Шелковом Пути.
Впервые на выставке представлено женское погребение начала IX века, в одежде, подвергшееся естественной мумификации (экспедиция Государственного Эрмитажа 1974 года). Все находки такого рода выявили многие особенности быта, погребального обряда, верований местных племен эпохи раннего средневековья. Погребение женщины находилось внутри сводчатой пещерки, слегка обработанной железным теслом с деревянной рукоятью (положено в могилу). Погребенная, на которой сохранилась одежда, уложена в позе спящей, с головой на подушке. Покрой ее полотняной одежды (с нашивным карманом, выполнявшим функцию "рюкзака"), скромно украшенной шелком, типичен для местных женских платьев. Верхняя же меховая одежда состоит из пелерины и юбки с прикрепленным к ней ножом в деревянных ножнах; она сшита мехом внутрь, наружная поверхность украшена тисненым узором.