Нападение тигра на быка. В тропическом лесу

Руссо получил прозвище «Таможенник» в связи с тем, что с 1871 года служил налоговым инспектором в акцизном управлении Парижа. Живописью он стал заниматься самостоятельно уже в зрелом возрасте, около 1880 года. Собственные работы Руссо впервые показал широкой публике в 1886 году, участвуя в «Салоне независимых», где выставлялись начинающие авторы, не соответствующие требованиям стиля и тематики официального парижского Салона. В течение следующих семи лет Руссо, деливший своё время между службой, семьёй и занятиями живописью, выставил в Салоне независимых около 20 картин. Он много изучал и копировал живопись в Лувре, учился на практике. Однако его творчество долгое время оставалось почти незамеченным публикой, а у критиков вызывало лишь постоянные насмешки. Однако Анри Руссо высоко ценили его друзья и современники, удивляясь свободе от влияний и художественных заимствований.
В историю искусства Руссо вошел как образцовый представитель наивного искусства или примитивизма.
В надписи на обороте эрмитажной работы упомянута картина с аналогичным сюжетом. Сейчас она находится в Художественном музее Кливленда, США. Эрмитажный холст - ее реплика. Иконография картины восходит к офорту «Королевский тигр, нападающий на быка», опубликованному в журнале «L'Art» в 1906 г.