Деревенский шарлатан (Извлечение камня глупости)

В Государственном Эрмитаже хранятся две картины знаменитого фламандского живописца Адриана Браувера. Раннее полотно Браувера, исполненное в 1620-е гг., на первый взгляд воспроизводит традиционную для нидерландской живописи сцену лечения больного ярмарочным знахарем-шарлатаном. В действительности сюжет более сложен. Иконография картины восходит к произведениям нидерландских художников XVI в. на тему "Извлечения камня глупости". Если Босх и Брейгель в работах на этот сюжет изображали подобие реальной операции, то Браувер - скорее фиктивную. "Врач" лишь надрезал бровь "пациента", в то же время доставая окровавленный камушек, спрятанный между пальцев, который демонстрировал публике. В эрмитажной картине Браувера два таких блестящих камушка, якобы извлеченные шарлатаном из голов его пациентов, лежат на земле, на первом плане. Двое больных уже прооперированы: они показаны позади "рвача". Один - с повязкой на лбу - сидит на земле, другой стоит к зрителю спиной и жестом воздетых рук просит пить. Его обливает вином из кувшина мужчина, высунувшийся из окна кабачка. Третьего же пациента, которого крепко держит старуха, шарлатан в данный момент оперирует. Браувер создал своеобразное произведение на тему "Извлечение камня глупости", воплощающее вполне определенную идею: человеческая глупость неизлечима хирургическим путем.