Святое семейство

Одним из ключевых сюжетов Рембрандта является Святое семейство, в котором для него, возможно, воплощалась мечта об утраченном домашнем очаге.
В эрмитажной картине, написанной в 1645 году, художник нашёл самое глубокое по содержанию и выразительное по живописи решение этого сюжета. Мир и покой царят в скромном жилище плотника: потрескивают горящие поленья, раздаются тихие удары топора работающего за верстаком Иосифа, шелестят страницы книги на коленях юной Марии. Младенец пошевелился во сне, и она, оторвавшись от чтения, заботливо заглядывает в плетёную колыбель.
Почти жанровая сцена, которая могла бы происходить в любом голландском доме, одухотворена и возвышена благодаря чудесной рембрандтовской светотени. Свет является у голландского мастера не только физическим, но и духовным явлением. В его потоке парят ангелы, он исходит от огня, символизирующего домашний очаг, озаряет колыбель Иисуса и лицо Марии, сияет на страницах Библии. Свет олицетворяет саму жизнь, любовь и мудрость.
В лице юной матери есть сходство с Хендрикье Стоффелс, которая пришла в дом Рембрандта в качестве служанки и стала верной спутницей мастера в поздний период его жизни.
Осуждённая за своё поведение, отвергнутая обществом, эта юная девушка была с ним до самой своей смерти, вела хозяйство, служила моделью для многих произведений великого голландца.