Собрание немецкой скульптуры в Эрмитаже характеризует основные этапы истории пластики Германии и обладает несколькими произведениями высочайшего художественного уровня, по праву считающимися подлинными шедеврами.
К числу самых ранних памятников относится монументальное "Оплакивание" (ок.1410) из терракоты, исполненное неизвестным чешско-австрийским скульптором.
Целый ряд произведений рубежа XV-XVI веков - "Мадонна с младенцем" верхнерейнского мастера конца XV столетия, "Мария Магдалина" франко-швабского художника начала XVI столетия - созданы под влиянием замечательного скульптора Т.Рименшнейдера. Фрагментом композиции, выполненной в его мастерской, является голова "Св.Анны" с хорошо сохранившейся раскраской. Редчайшей подписной работой монограмиста I.P., чья деятельность проходила в областях Зальцбурга и Регенсбурга, является рельеф "Оплакивание" (ок.1525).
Пять характерных образцов ренессансного бронзового литья, среди которых "Шагающая женщина" (1530-1540-е) мастера будапештской "Аллегории Изобилия", "Стоящая собака" (1530-1550-е) неизвестного нюрнбергского скульптора, "Амур" (1650-е), исполненный в мастерской Г.Пейсера, представляют большую ценность, поскольку памятники немецкой бронзовой пластики XVI века крайне редки, особенно за пределами Германии. К этой группе примыкает деревянная фигурка "Виноградарь" (ок.1570), созданная И.Г.ван дер Шардтом в качестве модели для литья.
Об искусстве немецкого барокко XVII-XVIII веков можно составить впечатление главным образом по мелкой пластике. Это работы известных мастеров И.Эльхафена - "Адам" и "Ева" ( обе между 1705-1715) и "Суд Париса" (между 1705-1710); Г.-Р. Доннера - "Меркурий" и "Венера" (обе 1730-е). Один из крупнейших скульпторов эпохи барокко Б.Пермозер представлен первоклассными произведениями "Путти-могильщик" и "Распятие" начала XVIII века.
Гораздо богаче собрание немецкой пластики XIX столетия, позволяющее проследить ее эволюцию от работ классицистического стиля таких, как "Пряха" Р.Шадова, "Амазонки после боя" Э.Вольфа , многочисленных портретов, до произведений символизма и модернизма - "Портрет Ницше" М.Клингера, бронзовые статуэтки Ф Штука и Г.Кольбе.
