Эрмитажная коллекция резной кости ХVI–ХХ веков – собрание, на примере которого можно проследить развитие косторезного искусства этого времени в европейских странах. Включая около 700 предметов, оно поражает разнообразием форм и, хотя является в своей основе собранием изделий прикладного искусства, иногда демонстрирует примеры мелкой пластики, принадлежащие резцу того или иного знаменитого скульптора.
Коллекция начала складываться еще при Петре I, который привез из своих зарубежных вояжей ларец со сценами «Грехопадение». Затем последовали дипломатические подарки, преподнесенные, по-видимому, императрице Анне Иоанновне в 1734 году: «Конная статуя Августа II Сильного» и «Жертвоприношение Авраама». Обе скульптуры работы известного немецкого резчика Симона Трогера. Многие произведения поступили в коллекцию из так называемой Галереи драгоценностей, в которой наряду с ювелирными украшениями были и изделия из слоновой кости.
Большое количество предметов поступило в Государственный Эрмитаж в 1920-х годах, после национализации частных коллекций и музеев. Из собрания князей Юсуповых поступили три предмета, которые с полным основанием можно назвать шедеврами эрмитажной коллекции, – фигуры «Венеры», «Меркурия» и группа «Спящие Амур и Психея», происходящие из дома П.-П. Рубенса и принадлежащие резцу одного из его учеников. Из собрания графов Шуваловых поступила подписная фигурка «Путто могильщика» работы знаменитого немецкого скульптора Б. Пермозера.
Из Царскосельского арсенала происходят два олифанта начала XVI века, которые были изготовлены португальскими косторезами и создавались для короля Эммануэля Счастливого. Бюст императрицы Анны Иоанновны работы немецкого мастера И.-Х.-Л. Люке, подписанный им, передан из Аничкова дворца. Не менее интересны кубки и кружки, выполненные косторезами в соавторстве со знаменитыми ювелирами ХVII–ХVIII веков, причем искусная и тонкая резьба мастеров не только не уступает ювелирной отделке, но главенствует в этом творческом тандеме. Следует также отметить большую группу изделий XIX века, которые были рассчитаны на широкий круг потребителей – броши, табакерки, набалдашники тростей, зонтики, веера, – также входящую в эрмитажное собрание.
Высокохудожественные произведения этого вида прикладного искусства, составляющие эрмитажное собрание, ярко характеризует каждую эпоху и свидетельствует о техническом совершенстве и богатой творческой фантазии мастеров.
Е.А. Шликевич
