В 1838 году император Николай I заказал баварскому зодчему Лео фон Кленце проект нового музейного здания.

В.С. Садовников.
Новый Эрмитаж
со стороны Миллионной улицы.
1851. Эрмитаж, Санкт-Петербург.
Место создания – Россия.
К тому времени архитектор построил Глиптотеку и Пинакотеку в Мюнхене – эти сооружения были предназначены специально для размещения музейных коллекций. Лео фон Кленце фактически стоял у истоков европейской музейной архитектуры.
Возведение Нового Эрмитажа – «Императорского музеума» – заняло почти 10 лет. Лео фон Кленце приезжал в Петербург шесть раз, но в основном строительство осуществлялось специальной комиссией под руководством Василия Петровича Стасова и Николая Ефимовича Ефимова. Архивы хранят изменения и дополнения, внесённые в проект Кленце, хотя его замысел был воплощён практически полностью.

Э.П. Гау.
Парадная лестница Нового Эрмитажа.
Площадка II этажа.
1853. Эрмитаж, Санкт-Петербург.
Место создания – Россия.
Основным пластическим акцентом и украшением фасада Нового Эрмитажа является портик с атлантами. По замыслу Лео фон Кленце, этот элемент архитектуры греческим храмов должен был вводить посетителей в музей как в храм искусств. Фигуры атлантов созданы русским скульптором Александром Ивановичем Теребеневым. Первоначально предполагалось исполнить атлантов из красного гранита, но это нарушило бы цветовую целостность, и комиссия постановила «фигуры сии сделать из гранита, называемого сердобольским, с глянцем». За создание атлантов, ставших символом Эрмитажа, Александр Иванович Теребенев был удостоен звания академика.

Э.П. Гау.
Виды залов Нового Эрмитажа.
Зал испанской школы.
1856. Эрмитаж, Санкт-Петербург.
Место создания – Россия.
Внутреннее убранство «музеума» соответствовало характеру представляемых коллекций: в роскошных залах с верхним светом (Просветах) на втором этаже разместилась картинная галерея, а в залах первого этажа, оформленных в духе античной архитектуры, – коллекция древностей.
Торжественное открытие первого в России публичного художественного музея состоялось 5 февраля 1852 года. По этому случаю в Эрмитажном театре был дан спектакль, а в Просветах среди блеска освещения и сокровищ музея устроен праздничный ужин на 600 персон.
- Л. Н. Воронихина. «Эрмитаж. Западноевропейское искусство. Очерк-путеводитель». СПб, 2012.
- Л. Н. Воронихина. «Государственный Эрмитаж». Ленинград, 1983.
- Программа «Зимний дворец и его обитатели». Авторы: Р. М. Коган, Н. А. Сидорова, Н. И. Тарасова.
Подробно о создании первого в России публичного художественного музея можно прочитать в курсе «Эрмитажной академии» – «Императорский музей Новый Эрмитаж».
https://academy.hermitagemuseum.org/materials/novyj-ehrmitazh_1437913109