На выставке был впервые представлен уникальный комплекс памятников масонства.
Ковер масонский.
Россия. Конец XVIII в.
Шелк; роспись
С 17 мая по 1 сентября 2013 года в Государственном Эрмитаже был впервые представлен уникальный комплекс хранящихся в музее памятников масонства. Благодаря выставке были введены в научный оборот новые свидетельства наличия в России XVIII – первой трети XIX века общепринятых мировых масонских систем.
На экспозиции можно было увидеть вещи из двух знаменитых коллекций Д. Г. Бурылина и Ф. М. Плюшкина: символические знаки Братства вольных каменщиков, передники (запоны), перчатки, перевязи, лопаточки, циркули, отвесы, молотки и другие инструменты, с которыми связывалась легенда о древних строителях мистического храма Соломона.
На выставке демонстрировалась переводная и отечественная литература, рукописи-обрядники, песенные сборники, служившие руководством «работ» в русских ложах, патенты на открытие лож, дипломы вступления в члены Вольных каменщиков и перехода по масонским степеням и системам, портреты выдающихся деятелей и идеологов «старого» русского масонства, а также всевозможные знаки-символы – выполняемые в соответствии с предписанным ритуалом из дорогих тканей с символическими рисунками и вышивками, из металла, камня, кости и других материалов, украшенные чеканной и резной кодовой атрибутикой лож и степеней.
Свыше четырехсот разнообразных по своему назначению экспонатов свидетельствовали, что идеи масонства занимали сознание широких кругов русского общества, найдя отражение на многих памятниках духовной и художественной культуры ХVIII – первой трети XIX века.
