Открылась обновленная постоянная экспозиция «Культура и искусство Центральной Азии».
Двухголовый Будда.
Хара-Хото. Период монгольского завоевания (1227 г. – конец XIV в.)
Глина, солома; следы росписи и позолоты
Экспозиция включает около тысячи экспонатов из различных регионов Центральной Азии – Восточного Туркестана (КНР, Синьцзян-Уйгурский автономный р-н), Хара-Хото (КНР, автономный р-н Внутренняя Монголия), Дуньхуана (КНР, провинция Ганьсу), Тибета (КНР, Тибетский автономный р-н) и Монголии. Экспозиция дает представление о прошлом культур населявших эти области народов: азиатских гуннов (сюнну), китайцев, тибетцев, тангутов, монголов, тохар, уйгур и т. д. Значительная часть экспонатов относится к различным региональным традициям буддийского искусства, так как буддизм – древнейшая из мировых религий – в первом тысячелетии н. э. доминировал в Центральной Азии, а представляемая им система идей разделялась различными в языковом и культурном отношениях народами.
Древнейшие из представленных экспонатов – вещи из могильников Ноин-Ула (Северная Монголия) эпохи азиатских гуннов или сюнну (конец – первая треть I века н. э.). Это китайские шелковые ткани и войлочный ковер, части колесницы, фрагменты упряжи, украшения из золота, серебра и нефрита, а также различные предметы быта. Археологические памятники Монголии XIII века включают находки из Каракорума, столицы монгольского государства, и Кондуйского городища. Здесь же выставлен и знаменитый «Чингисов камень», найденный в Забайкалье в начале XIX века.
Памятники живописи и скульптуры Тибета и Монголии относятся к особой тибето-монгольской форме буддизма Махаяны (Великой колесницы). Экспонаты выставки достаточно полно характеризуют художественные традиции этой региональной буддийской традиции, распространенной и на территории России (Бурятия, Калмыкия, Тыва).
Особая гордость коллекции – уникальное собрание памятников письменности и искусства тангутского государства Западное Ся (982–1227) из мертвого города Хара-Хото. Хранящаяся в Эрмитаже коллекция тангутской живописи – одна из наиболее представительных в мире.
Относительно небольшая коллекция стенных росписей, скульптуры и тканей была собрана в буддийском пещерном комплексе Могао недалеко от Дуньхуана. В ее состав входит ряд уникальных памятников, например, свиток с изображением бодхисаттвы Манджушри с тысячей рук и тысячей чаш.
Отдельный зал служит информационным целям, в нем размещены экспликации общего характера о буддизме и буддийском искусстве Центральной Азии, об отечественных исследователях региона, в ходе экспедиций которых формировались соответствующие коллекции (П.К.Козлове, С.В.Киселеве, академике С.Ф.Ольденбурге и других).
