Древний Йемен

Царица Савская, наджранские мученики, "Поход слона" на Мекку – яркие эпизоды внешней памяти о йеменской истории. Ее внутренняя память сосредоточена в тысячах надписей, ставших одной из отличительных черт древнейеменской цивилизации. Йеменцы писали много и часто. Путешественники и военачальники отмечали свое пребывание на придорожных скалах, просили помощи богов, вспоминали ритуальные охоты, хвастались победами. Все монументальные сооружения были буквально усыпаны надписями с именами строителей и организаторов строительства храмов, плотин, крепостных стен. Лучшим подношением богу были надписи и бронзовые скульптуры. Скульптуры в большинстве своем погибли, но упоминающие их надписи остались. Люди просят у богов помощи и за помощь благодарят. Имена богов высекают на скалах, строительных блоках, вырезают на амулетах. Они защищают людей. Одним из любимых защитников-талисманов был бог Вадд, известный по всей Аравии и упоминаемый в Коране как одно из божеств – сородичей Ноя (Нуха).

Южноаравийская письменность сама по себе является важным культурным явлением и художественным событием. Она представляет собой (вместе с эфиопской) особый вариант семитского письма. Его ранние этапы поражают своей геометрической элегантностью, утонченным минимализмом. Его средние варианты красивы и увлечены деталями. Поздние варианты причудливы и склонны к избыточной декоративности. В целом – богатая история эволюции вкуса и информационной эстетики, – достойная параллель истории средневековой арабской каллиграфии.

Надписи и скульптуры украшали погребения древних йеменцев. Изображения тоже прошли развитие от минималистских до условно-реалистических, всегда сохраняя эту условность. Надписи и архитектурные детали украшали изображения священных животных, горных козлов и баранов. Естественно, что страна благовоний было полна больших и малых курильниц с символами и именами богов. Часто курильницы изображали башни и здания. Изображение многоэтажных зданий на храмовых рельефах свидетельствует о том, что древние йеменцы восхищались своей архитектурой не меньше чем мы. Колонны йеменских храмов, стоявшие среди песков и тогда, когда самих храмов и городов не стало, послужили одним из источников коранического образа волшебного города – "Многоколонного Ирама".

Небольшая коллекция древнейеменских надписей, хранящаяся в Государственном Эрмитаже, удивительным образом отразила основные элементы репертуара сабейской эпиграфики. В ней есть: посвятительная надпись, связанная со столицей Сабы и главным храмом бога Алмакаха; элегантная надгробная плитка и грубоватая надгробная надпись с редким упоминанием происхождения ее автора из знаменитого Наджрана; наконец, надпись-оберег, связанная с общеаравийским богом Ваддом, упомянутым в Коране.