Археологическая экспедиция Государственного Эрмитажа по изучению культовой архитектуры малых форм была создана в 2016 году с целью изучения средневековых каменных крестов, устанавливавшихся с рубежа XIII–XIV веков как намогильные или обетные памятники как в Новгороде, так и по всей территории Новгородской земли. Комплексное изучение каменных крестов как памятников археологии, монументальной скульптуры и эпиграфики началось на рубеже XIX–XX веков профессорами СПбГУ И. А. Шляпкиным и А. А. Спицыным, однако в дальнейшем, на протяжении XX века, по известным историческим причинам, не было продолжено. Для получения новых данных о типологии этих памятников, причинах и времени их установки, экспедиция проводит разведочные работы в западных районах Ленинградской области, где ещё сохраняется большое количество крестов «ижорского» типа. В деревне Старые Смолеговицы Волосовского района возле двух самых высоких в Ленинградской области каменных крестов был выявлен и поставлен на учёт объект культурного (археологического) наследия «Культовый комплекс Старые Смолеговицы-3» (фундамент часовни и 20 каменных крестов, как целых, так и фрагментированных). В Кингисеппском районе исследованы кресты при деревне Войносолово, где эти памятники зафиксированы как на средневековом могильнике (в настоящее время — деревенское кладбище), так и в самой деревне (кресты у часовни в деревне были отмечены ещё в 1730-х годах). Самый известный памятник из этой деревни находится в настоящее время у Екатерининского собора в городе Кингисеппе. Он содержит надпись «ХРОСТЪ РАБА Б<О>ЖИЯ САВЫ ТАРАСИНА КУЗНЕЦА», датируемой XV веком. Рядом установлены ещё два креста из этой деревни, один из которых был обнаружен нашей экспедицией в 2017 году и перевезён при содействии настоятеля Екатерининского собора города Кингисеппа о. Александра (Куприянова).
В настоящее время ведётся работа над каталогом каменных крестов, важным направлением стало начавшееся в сезоне 2019 года создание 3D-моделей этих памятников и размещение их в открытом доступе, что позволяет исследователям изучать памятники, находящиеся и в фондах музеев, и в труднодоступных местах Ленинградской области.
Начальник экспедиции н. с. Сектора Архитектурной Археологии Виктория Борисовна Панченко
